Il s'agit sûrement de l'itinéraire plus intéressant après les éruptions de 2001 et 2002 qui ont bouleversé le versant sud de l'Etna. Le parcours se fait dans un désert lavique entouré par les nouveaux cônes et "hornitos" à 2500 et 2700m. Le spectacle du haut des cratères centraux est fascinant. La descente, facilité par le sable tombé pendant la dernière éruption, se fait en traversant le fascinant amphithéâtre volcanique appelé "Vallée du boeuf ". En suivant la route qui part de Nicolosi on arrive sur l'esplanade du Refuge Sapienza (1910m). De l'ancien départ du téléphérique on prend un des minibus tout-terrain qui nous amméne à 2500m, où, avant de la dernière activité éruptive, se trouvaient le bar et l'arrivée du téléphérique. A cette altitude on peut admirer déjà' les cratères imposants des dernières deux éruptions. La premiere partie du parcours se fait en contournant d'abord le cône à 2600m et puis celui à 2700m en direction des cratères centraux. Après environ 1,5-2h de marche on arrive à 2900m dans la zone de la Tour du Filosofo, désormais invisible car recouverte par mètres de cendre lavique. D'ici l'horizon s'offre à nous suggestif: la côte Syracuse, la plaine de Catane et la vallée du Simeto avec les villages qui l'entourent. On poursuit ensuite vers l'ouest sur un grand plateau faisant le tour des cratères centraux, d'où on commence à entrevoir la piste de haute montagne qui fait le tour de l'Etna à travers des superbes forêts de pins et hêtres. Nous voici arrivés à 3000m, exactement sous le cratère de la "Nouvelle Bouche". De la base des cratères on poursuit en montée pendant environ quarante minutes jusqu'au bord de la "Nouvelle Bouche" (3250m), ouverte en 1968, probablement le cratère le plus impressionnant. En contournant la "Nouvelle Bouche"on se retrouve au bord du Cratère Central d'où on poursuit avec une montée brève pour le Cratère de Nord-Est, formé en 1911, véritable sommet de l'Etna (3340m). Du sommet on a un panorama à 360°, et si la journée le permet on voit au nord les îles Éoliennes. Du cratère de Nord-Est on commence la descente en direction du cratère de Sud-Est, par une pente abrupte qui nous raméne directament dans la zone de la Tour du Filosofo. A partir de là, l'itineraire est identique à la montée juasqu'à la Montagnola (2644m), en la contournant on traverse le chaudron de la Vallée du Boeuf, un amphithéâtre vaste de 8 km de longueur et 4km de largeur. Dépassée la Vallée du Boeuf on se lance dans une descente abrupte sur la sable volcanique en direction du cratère à 2100m, formé par l'éruption du juillet 2001. De ce point en traversant la coulée lavique du novembre 2002, en environ 30 minutes nous serons de retour à l'esplanade du Refuge Sapienza.

Durée du parcours: 6h environ

Difficulté: moyenne. Équipement conseillé: En raison des vents vigoureux normalement venant de ouest, il est conseillé d'apporter un blouson coupe-vent en gore-tex, une paire des lunettes pour se proteger des saudaines rafales de vent et bien sûr des chaussures de randonnée.

Dénivellation à la montée: 840m. Dénivellation à la descente: 1400m

Prix: 60 € par personne (prix du minibus tout-terrain inclus), pour des groupes de 5 personne par guide.